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rage gioco di carte: è meglio di magic ?
Ispirato al gioco di ruolo "WereWolf: the Apocalypse", Rage e' un gioco di carte per due o piu' giocatori edito dalla WhiteWolf. Con un gruppo di Garou bisogna cercare di sconfiggere le manifestazioni della Wyrm, accumulando punti vittoria. Alternativamente, basandosi sulle rivalita' presenti fra i vari Garou, si puo' vincere la partita eliminando l'intero "branco" avversario.
La composizione del proprio gruppo di Garou e' dettata solo da un punteggio massimo di Renown (ogni lupo ha un valore, ma ne parlero' dopo) che equivale anche al numero di punti vittoria da accumulare per vincere. E' possibile utilizzare molti Garou deboli, pochi Garou forti, oppure una qualsiasi via di mezzo. E' una questione di gusti e strategia.
I personaggi componenti il branco vengono distinti in base al loro "breed" (la forma in cui sono nati), "auspice" (la fase lunare che li influenza), e "tribe" (cioe' la tribu' di appartenenza). Questi fattori influenzano quello che il vostro branco puo' e non puo' fare, quindi e' un'ottima idea scegliere saggiamente. Strategicamente, vi troverete di fronte al dover decidere fra un branco composto da Garou molto differenti, nel qual caso se uno di loro morira' vi ritroverete molte carte del mazzo inutili, oppure potete usare Garou simili, il che vi da' un certo margine di sicurezza per l'uso delle carte, ma non una grande varieta' (i termini "simili" e "differenti" fanno per la maggior parte riferimento alle tre caratteristiche elencate sopra). I personaggi sono caratterizzati inoltre da alcuni punteggi: la Rage indica la loro forza combattiva, la Gnosis la loro forza spirituale, mentre la Health rappresenta l' ammontare dei danni che possono incassare. Il punteggio di renown di ogni personaggio indica invece diverse cose: da' un'idea di quanto e' forte, indica il numero di punti voto che lui puo' usare durante i Moot (le votazioni dei Garou, spiegate sotto), viene sommata fra i componenti del branco per ottenere la Renown della partita, ed infine indica quanti punti vittoria vale quel personaggio se viene ucciso. Alcuni personaggi hanno anche abilita' speciali, e spesso queste fanno la differenza nelle scelta di chi mettere nel branco. Un ultima cosa da dire riguardo alle carte dei personaggi e' che hanno due facce: una e' la forma naturale, mentre l'altra e' la forma Crinos, cioe' quella da combattimento (il classico mezzo uomo, mezzo lupo). Da notare che i punteggi di Rage e Health (e anche Gnosis nell' espansione The Wyrm) cambiano da una forma all'altra.
Ci sono altri due tipi di carte, che vengono separati in due mazzi: le Combat e le Sept. Le prime sono le manovre che i Garou possono compiere. Esse hanno un requisito (che puo' essere un certo punteggio di Rage o Gnosis) e un punteggio di danno. Molte carte hanno anche effetti particolari, quindi ci saranno schivate, colpi per stordire e cosi' via. Elemento strategico e' il bluff, che consiste nel piazzare colpi senza rispettare i requisiti. Cio' e' indubbiamente vantaggioso, ma il bluff ha effetto solo in due casi: il vostro avversario ha bluffato anch'esso, oppure non ha giocato una Combat Action. Se ne deduce che i poteri che impediscono di giocare carte all'avversario in combattimento sono molto utili. Alcuni nomi sono significativi, come per esempio il "Bitch Slap". Altre carte hanno un testo divertente: quello di "Hearthbreaker" (spezza cuori) e' "quando tutto fallisce, infila una mano nel suo petto e stringi". Oltre alle azioni di combattimento, esistono i Combat Event, che permettono di eseguire degli attacchi di branco, scambi fra i personaggi, ed altro. Per quanto riguarda le Sept, esse sono di vario tipo: esistono equipaggiamenti, alleati, gifts (poteri spirituali dei Garou), eventi, riti, moot (votazioni) e nemici (nelle varie espansioni vengono aggiunti altri tipi di carte). Gli ultimi nominati sono il modo piu' comune di fare punti. Vengono messi in gioco e possono essere attaccati normalmente da chiunque, quindi bisogna stare attenti a non regalare una facile preda al proprio opponente nel caso in cui lui l'attacchi prima di voi. Le azioni di combattimento del nemico vengono scelte dal giocatore avversario (o si decide quale Combat Card usare fra i vari partecipanti se si gioca in piu' di due).
Il turno si divide in fasi, in cui tutti i giocatori possono agire, seguendo un ordine FIFO (First In, First Out, cioe' una carta appena viene giocata ha effetto). C'e' la fase di rigenerazione (in cui le ferite non-aggravate sono rimosse), quella di ripescaggio (in cui si scartano eventuali Sept indesiderate e si ripesca fino al massimo, che normalmente e' di 5 carte, lo stesso dicasi per le Combat Card), quella di equipaggiamento/messa in gioco degli alleati (in cui si mettono in gioco anche i nemici di cui sopra), quella dedicata alle votazioni (i Moot sono carte che per aver effetto devono essere votate dalla maggioranza dei Garou, i cui voti hanno peso pari alla propria Renown) e quella del combattimento. Quest' ultima consiste nel scegliere un Alpha (capobranco) e in ordine di Renown, (prima il Garou con punteggio piu' alto, e via verso quelli piu' bassi) scegliere la sua azione. Le azioni normalmente sono: attaccare un altro Alpha, attaccare un nemico, lanciare una sfida a un non-Alpha, o starsene fermi. Terminata l' ultima fase, si ricomincia da capo, a meno che un giocatore non abbia totalizzato il numero di punti vittoria necessario oppure non abbia sconfitto tutti i Garou avversari. Per quanto riguarda le strategie adottabili, ne esistono diverse: c'e' chi usa mazzi decisamente orientati al combattimento, altri fanno un uso massiccio di Gifts per controllare e sconfiggere i nemici, altri ancora puntano a vincere la partita grazie ai Moot, evitando il piu' possibile gli scontri fisici.
Espansioni
Rage: i booster base di Rage contenevano 12 carte (2 rare, 3 uncommon, il resto common), simili a quelle trovate nei mazzi base, con l'aggiunta delle "Past Lives". Queste carte argentate sono molto rare, e valgono mediamente 20 dollari, o anche di piu'. Fondamentalmente vengono poste su un personaggio di una determinata tribu' e gli conferiscono abilita' e debolezze particolari. Alcune Past Lives sono veramente potenti.
The Umbra: la prima espansione di Rage era costituita da booster contenti ancora 12 carte, con rarita' uguali ai primi booster. Anche qui sono presenti le carte argentate, in questo caso i Reami, cioe' luoghi nell'Umbra (il mondo spiritico) che il vostro branco usa come terreni di battaglia, guadagnando vari benefici. Altra carta nuova e' la Caern (il luogo dove vivono i Garou), che permette di accedere all'Umbra e da' particolari vantaggi. Sono aggiunti anche alcuni personaggi, fra cui un Corvo e un Coyote mannari. Dal punto di vista delle regole, viene aggiunta appunto l'Umbra, in modo che il terreno di gioco si divide in due: da una parte il mondo reale, dall'altro quello spiritico. The Umbra e' un bel set, con carte piuttosto potenti. Tuttavia molta gente si e' lamentata perche' ha terminato la collezione comprando un solo box (carte argentate escluse)... mah !
The Wyrm: la WhiteWolf ha dato retta a chi si lamentava, e ha fatto un' espansione incollezionabile. I booster contenevano piu' comuni e il prezzo era salito. In Wyrm venivano date le regole e le carte per giocare con i cattivi. C'erano nuovi personaggi (Black Spiral Dancers, Fomori, Pentex, Banes, etc...) e al posto dei nemici le "vittime". Purtroppo per chi pensava "me ne frego, uso solo i Garou", bisogna notare che alcune carte in The Wyrm non erano affatto male ed erano utilizzabili nei branchi di licantropi.
War of the Amazon: distribuita poco non solo in Italia, questa espansione non e' niente di speciale. Le carte argentate (che qui sono dorate) sono mediocri a dir tanto, ma se non altro la WW ha avuto il buon senso di tornare a 12 carte per booster, sebbene ora contengono una sola rara (argh!). Alcune carte valgono tuttavia un posto nel proprio mazzo. Dal punto di vista delle regole e nuove carte sono aggiunti i Battlefields (campi di battaglia, danno piu' punti vittoria se sono attaccati o difesi), i Bastet (felini mannari) e i Mokole' (rettili mannari). La cosa tragica e' che in WotA c'erano carte sia per Wyrm che per Garou, e uno non sapeva che rara trovava. A questo punto devo ammettere che iniziai ad odiare un po' la WW.
Legacy of the Tribes: l' ultimo supplemento di Rage e' dedicato solo alle tribu' (compresi pero' anche i Black Spiral Dancer, i Garou rinnegati). Le carte non sono male, alcune hanno dei bei disegni e altre no, e la potenza complessiva e' buona. Di positivo c'e' anche da dire che si e' tornati a due rare per booster. Le carte argentate rappresentano cinque Garou appartenenti al leggendario Silver Pack. Per quanto riguarda le novita', sono stati introdotti i Territori e le Rivalita'. I primi offrono dei bonus al branco che li mette in gioco (ma possono essere distrutti dagli altri Alpha), mentre le rivalita' forzano alcuni personaggi a scontrarsi fra loro quando e' possibile.
Project Twilight: il prossimo supplemento per Rage sara' dedicato ai governi che cercano di investigare sul sovrannaturale. Al momento in cui scrivo, non ne so ancora nulla. A dire il vero, circolano alcune voci per cui la WhiteWolf non pubblichera' questa espansione e addirittura abbandornera' la produzione di Rage.
Critica
Partiamo dai punti a favore. Rage si avvale di ottimi disegnatori, fra cui LAW (il mio preferito), Richard Kane Ferguson, Ron Spencer e altri. Non tutte le carte sono stupende tuttavia. Quelle disegnate da SCAR per esempio lasciano a desiderare. Altro punto di forza e' la qualita' delle carte: sono resistenti, plastificate e presentano un ologramma di certificazione in un angolo. Se giocate al gioco di ruolo o se vi informate sul background, bisogna ammettere che questo gioco attrae. Inoltre la continua uscita di nuove espansioni che rinnovano il gioco e' un incentivo a continuare (o a smettere...). La meccanica di gioco e' semplice, e abbastanza aperta: in un certo senso Rage e' un po' gioco di ruolo oltre che gioco di carte.
Ma qui si passa ai punti negativi. Le regole sono scarne e non coprono molti punti oscuri. Il primo libretto dell' edizione limitata era a sua volta limitato. Il secondo libretto distribuito con la versione non-limitata e' rimasto limitato. La prima pocket guide non risolveva certe questioni. La seconda pocket guide non e' da' meno. L' errata corrige fornita dalla WW (soprattutto in rete) si e' dimostrata spesso inconsistente. Il testo sbagliato od omesso da alcune carte non aiuta di certo a chiarire le cose. Se questi fattori sono importanti per voi, risparmiate i soldi, a meno che non vogliate solamente COLLEZIONARE Rage, ma anche in questo caso occhio alla distribuzione. Un modo per aggirare questo problema e' quello di fare le ordinazioni in anticipo alla WW, ma non e' sempre comodo per noi che viviamo da questa parte dell' oceano...
Malgrado queste pecche, Rage ha un piccolo (in Italia) gruppo di sostenitori. All' estero c'e' maggiore diffusione. Se si inventano delle home rules e le sia adottano con regolarita', se si lavora di logica (ma in tal caso e' opportuna la conoscenza del gioco di ruolo per sapere cosa e' possibile e cosa no), se si e' fan della WW, se si e' un po' masoschisti.... beh, allora Rage puo' rivelarsi piacevole e divertente. Personalmente, e' il gioco di cui possiedo piu' carte.
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